La tormenta tropical Sally, que se formó este sábado y se encuentra frente a la costa oeste de Florida, podría convertirse en un huracán antes del lunes, llevando fuertes vientos, marejadas ciclónicas y potenciales inundaciones a la costa estadunidense del Golfo de México, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC), convirtiéndose en la tormenta que con mayor antelación se ha registrado siendo el ciclón número 18 en recibir nombre en la temporada de huracanes en el Atlántico.
A Hurricane Watch is in effect from Grand Isle, LA, to the Alabama/Florida border, where hurricane-force winds are possible by early Tuesday, with tropical storm conditions possible on Monday #Sally https://t.co/tW4KeFW0gB pic.twitter.com/uhZXxcgBJn
— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) September 12, 2020
Su trayectoria afectará zonas productoras de petróleo en el Golfo de México por segunda ocasión en menos de un mes. El más reciente pronóstico del NHC dice que los vientos máximos sostenidos de la tormenta alcanzarán los 129 kilómetros por hora.
En el pronóstico de las 17:00 horas del Centro Nacional de Huracanes, los meteorólogos indicaron que un aviso de huracán entró en vigor para la zona metropolitana de Nueva Orleans. El aviso se extiende de Grand Isle, Luisiana, hasta la frontera entre Alabama y Florida, incluyendo el Lago Pontchartrain y el Lago Maurepas, en Luisiana.
La tormenta tropical Sally no alcanzaría el tamaño ni la intensidad que registró el huracán Laura en agosto, pero causará una marejada de hasta 4.2 metros costa afuera, dijo Jim Foerster, meteorólogo jefe de DTN, un proveedor de datos de energía, agricultura y clima.
Laura azotó el Golfo de México hace tres semanas y alcanzó la categoría 4, con vientos de 240 kilómetros por hora. Forzó el cierre de cientos de instalaciones petroleras costa afuera, destruyó pueblos de la costa de Luisiana y dejó sin electricidad durante semanas a residentes de Texas y Luisiana.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, instó el sábado a los residentes a estar atentos a los reportes del clima y seguir las recomendaciones de las autoridades locales. De acuerdo con los meteorólogos, es posible que la tormenta se torne potencialmente fatal en varias zonas de la costa del Golfo de México a partir del lunes.
Las compañías petroleras evacuaron a su personal de las plataformas costa afuera el sábado, en momentos en que la tormenta tropical Sally accedía a las cálidas aguas del Golfo de México. Sus vientos alcanzaban los 65 kilómetros por hora, según mediciones realizadas al mediodía.
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